Selbst im ausgabefreudigen Wien wird die finanzielle Not mittlerweile bei Kulturinstitutionen spürbar: Dem Trägerverein der Arena sollen ab 2027 jährlich 259.000 Euro gestrichen werden. In Linz bleiben dagegen allein für Lentos und Nordico 4,9 Millionen Euro öffentliche Basisfinanzierung bestehen. Angesichts der angespannten Stadtfinanzen braucht es auch hier eine ernsthafte Debatte über Kosten, Publikum und private Finanzierung Über eine über die Jahrzehnte aufgeblähten und gemästeten Linzer Kulturszene.
Das hätten wohl die wenigsten der SPÖ zugetraut, obwohl sie für die enormen Kulturbudgets und deren explosionsartige Wachstumsraten bei den Budgets verantwortlich zeichnet: Die Wiener Stadtregierung setzt den Sparstift bei einer bekannten Kulturadresse an. Wie ORF Wien berichtet, soll die Förderung für den Arena-Trägerverein aus dem Bereich der MA 13 gestrichen werden. Die Stadt begründet das mit der angespannten Budgetsituation und einer Konzentration auf ihr Kerngeschäft. Die Arena warnt vor Folgen für Proberäume, kleinere Veranstaltungsbereiche und Gratisangebote.
In Linz fällt der Sparkurs bislang deutlich zurückhaltender aus. Zwar wurde das Budget der Abteilung Linz Kultur für 2026 um rund 209.500 Euro reduziert. Die Dreijahresförderungen für Kulturvereine bleiben jedoch unangetastet. Von einem umfassenden Umbau der Förderlandschaft ist die Stadt damit weit entfernt.
Vier Millionen Euro als „Spende“ der LINZ AG
Besonders deutlich wird die Größenordnung bei den städtischen Museen: Lentos und Nordico verfügen 2026 gemeinsam über ein Gesamtbudget von 5,8 Millionen Euro. Die öffentliche Basisfinanzierung beträgt 4,9 Millionen Euro und bleibt gegenüber 2025 unverändert. Davon kommen vier Millionen als Spende der stadteigenen LINZ AG, über Umwegen bezahlen diese Summe die Strom- und Fernwärmekunden. Hinzu kommen nöweitere 900.000 Euro direkt aus dem Stadtbudget. Rund 84 Prozent des Gesamtbudgets werden damit aus dem städtischen Bereich finanziert.
Die Bezeichnung als Spende ändert nichts daran, dass das Geld von einem kommunalen Unternehmen stammt. Für die politische Bewertung gehört dieser Betrag deshalb ebenso auf den Tisch wie der direkte Zuschuss der Stadt.
Rechnerisch rund 65 Euro Zuschuss pro Besuch
Für 2025 nannten die Museen rund 75.000 Besuche, davon etwa 64.000 im Lentos und 11.000 im Nordico. Setzt man die Basisfinanzierung für 2026 zu diesen Vorjahreszahlen ins Verhältnis, ergeben sich rechnerisch rund 65 Euro je Besuch. Dieser Vergleich zeigt die Größenordnung der öffentlichen Finanzierung.
Verkauf mit Bestandsgarantie als Museum?
Stadtrat Michael Raml forderte angesichts der Finanzlage bereits mehrmals einen privaten Träger für das Lentos. Ein Kunstförderer oder eine Stiftung soll das Gebäude übernehmen und sich vertraglich verpflichten, den Museumsbetrieb über Jahrzehnte zu erhalten. Die städtischen Kunstbestände müssten dabei nicht mitverkauft werden.
Der Wiener Sparkurs erhöht jedenfalls den politischen Erklärungsdruck: Wer in Linz Millionenfinanzierungen weitgehend absichert, muss nachvollziehbar begründen, warum gerade diese Ausgaben Vorrang haben. Eine solche Prüfung sollte vor der Wahl im Herbst 2027 stattfinden. Die unangenehmen Entscheidungen erst danach zu treffen, wird Der nicht ausgesprochene politische Konsens sein.
